VALERIO TOBALDO
Mis anécdotas
Un
Censo – El vasco Don Manuel Artiroquechea
En las materas de las Estancias se escuchaban
anécdotas y mentiras de todo calibre, algunas de lo más disparatado que uno
podía suponer.
Un Sábado por la tarde, en una de esas mateadas uno de los peones, de
apellido Garay, que pertenecía al grupo de los llamados peones generales (los
que no tenían un trabajo específico pero comían y dormían en la estancia), un
provinciano, puntano, originario, según él, del pueblo de Tilisarao, tenido por
mentiroso en el grupo, y que tenía un
tío que era maestro de escuela en el
mencionado lugar, contaba que, en un campito muy cercano a su pueblo, vivían en
una chacrita dos vascos, uno era el dueño y el otro el peón. Allí tenía algunas
vaquitas, cerdos, ovejas, gallinas. Hacía años que no salía de su chacra, pues todo lo dejaba en manos del
peón. Al vasco se le dio por pensar que era muy rico ya que tenía una
cantidad de animales que se había
multiplicado en los largos años de su vida. Su nombre era Manuel Artiroquechea y
el de su peón Juan Urriolabeitía,
Vivian con la venta de lo que le producía el campito:
pollos, huevos, algún que otro lechón, cordero, novillito; Digamos que hambre
no pasaban.
La historia de Garay era que en ocasión de un Censo
Nacional, le tocó a su tío, el maestro
de escuela de Tilisarao, hacer el
censo en la zona de la chacra del vasco.
Llegó el maestro al campo del vasco, a quién no conocía, pero sabía que el
hombre se consideraba rico. Se presentó
y l e explicó a que iba.
El vasco lo hizo pasar, y sin más preámbulos el
censista le pegunto si tenía animales.
_
Algunos _ le contestó el
vasco
Luego el maestro le preguntó por su nombre.
_ Manuel
Artiroquechea_ le respondió el hombre
A continuación le preguntó por su nacionalidad.
_ Vasco_ le
dijo y aclaró _ nacido en Victoria, en el País vasco de España.
¿Edad? le solicitó el maestro
_
982 años_ respondió sin
dilación.
El maestro lo
miró y le preguntó de nuevo, a lo que el vasco repitió la misma cifra, 982 años. Aunque un poco extrañado continuó
con las preguntas:
¿Vacunos?
_ 10,107 _ le respondió el vasco con
seguridad, y luego agregó _ si no parió
la mocha anoche
¿Caballos?
_ 1708
_ respondió con la misma certeza y aclaró _ si no ha parido anoche alguna yegua
¿Gallinas?
_ 3.450
_ respondió seguro y
prosiguió _ descontando la que comimos anoche.
¿Cerdos?
_ 2.100 _ contestó el
vasco y aclaró _ descontando un padrillo
que vendí ayer.
El maestro le preguntó entonces, si tenía algo más que agregar, a lo que el
vasco respondió.
_ Si
señor, las 7.000 hectáreas de
la estancia.
El censista se despidió y al salir de la casa se encontró con el peón y le preguntó
_ ¿Tu
patrón está loco?
_ ¿Por qué?_ Quiso saber el peón.
_
Porque me dijo que tiene 982 años.
_No
crea que está muy equivocado
_ dijo, y luego haciendo cálculos rápidos, le aclaró _ Mire usted, yo comencé a
trabajar con él hace 391 años y ya era
una persona bastante vieja.
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